第四方物流作為供應(yīng)鏈管理的一種新的模式，它的出現(xiàn)是物流行業(yè)務(wù)外包的必然產(chǎn)物。第四方物流在復(fù)雜的供應(yīng)鏈管理中擔(dān)負(fù)著主要的任務(wù)，是供應(yīng)鏈外部協(xié)作的重要組成部分。它對(duì)供應(yīng)鏈的物流進(jìn)行整體上的計(jì)劃和規(guī)劃，并監(jiān)督和評(píng)估物流的具體行為和活動(dòng)的效果。對(duì)于供應(yīng)鏈的管理來說，第四方物流是對(duì)包括第四方物流服務(wù)商及其客戶在內(nèi)的一切與交易有關(guān)的伙伴的資源和能力的統(tǒng)一。
隨著科技的進(jìn)步和市場(chǎng)的統(tǒng)一，供應(yīng)鏈中很多供應(yīng)商和大的企業(yè)為了滿足市場(chǎng)需求，將物流行業(yè)務(wù)外包給第三方物流服務(wù)商，以降低存貨的成本，提高配送的效率和準(zhǔn)確率。但是，由于第三方物流缺乏較綜合的、系統(tǒng)性的技能和整合應(yīng)用技術(shù)的局限性以及全球化網(wǎng)絡(luò)和供應(yīng)鏈戰(zhàn)略的局部化，使得企業(yè)在將業(yè)務(wù)外包時(shí)不得不將業(yè)務(wù)外包給多個(gè)單獨(dú)的第三方物流服務(wù)商，增加了供應(yīng)鏈的復(fù)雜性和管理難度。市場(chǎng)的這些變化給物流和供應(yīng)鏈管理提出了更高的期望，這在客觀上要求將現(xiàn)代科技、電子商務(wù)和傳統(tǒng)的商業(yè)運(yùn)營(yíng)模式結(jié)合起來，以在供應(yīng)鏈中構(gòu)造一個(gè)將供應(yīng)鏈的外包行為鏈接的統(tǒng)一單位，而不是像以前的單獨(dú)的行為。
吳江物流 從管理的效率和效益來看，對(duì)于將物流行業(yè)務(wù)外包的企業(yè)來說，為獲得整體效益的最大化，它們更愿意與一家公司合作，將業(yè)務(wù)統(tǒng)一交給能提供綜合物流服務(wù)和供應(yīng)鏈解決方案的企業(yè);而且，由于在供應(yīng)鏈中信息管理變得越來越重要，所以也有必要將物流管理活動(dòng)統(tǒng)一起來，以充分提高信息的利用率和共享機(jī)制，提高外包的效率和效益。供應(yīng)鏈管理中外包行為的這些變化促使很多第三方物流服務(wù)商與咨詢機(jī)構(gòu)和技術(shù)開發(fā)商開展協(xié)作，以增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)能力，由此而產(chǎn)生了第四方物流。
經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)方式的轉(zhuǎn)變要求物流產(chǎn)業(yè)向?qū)I(yè)化方向發(fā)展，因此產(chǎn)生了第三方物流。雖然第三方物流解決了企業(yè)物流某些方面的問題，如節(jié)約了物流成本，提高了物流效率。但物流作為一個(gè)社會(huì)化產(chǎn)業(yè)，為了使物流在整個(gè)地區(qū)、整個(gè)國(guó)家乃至全球范圍內(nèi)高效運(yùn)作，第三方物流的力量顯然不足以整合社會(huì)所有的物流資源，解決物流瓶頸問題，達(dá)到最大效率。第三方物流雖然在某個(gè)和幾個(gè)企業(yè)看來，物流運(yùn)作是高效率的，但從整個(gè)地區(qū)、整個(gè)國(guó)家來說，第三方物流企業(yè)各自為政，這種加和的結(jié)果很難達(dá)到最優(yōu)，難以解決經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的物流瓶頸，尤其是電子商務(wù)中新的物流瓶頸。其次，由于現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展需要一個(gè)高技術(shù)、高素質(zhì)人才來支撐，如技術(shù)專家和管理咨詢專家，分工進(jìn)一步細(xì)化，第三方物流向?qū)I(yè)化發(fā)展趨勢(shì)明顯。因此，第三物流從解決一定范圍內(nèi)企業(yè)物流應(yīng)該說是有效的，但是解決經(jīng)濟(jì)發(fā)展中物流瓶頸以及電子商務(wù)中新的物流瓶頸是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
常熟物流 第三方物流作為整個(gè)供應(yīng)鏈的一部分，在通常情況下，不可能向客戶提供整個(gè)供應(yīng)鏈的物流服務(wù)，即使是在供應(yīng)鏈的某些環(huán)節(jié)的服務(wù)，也只能完成其中的部分內(nèi)容。為了降低成本，企業(yè)不斷擴(kuò)大物流的外包，然而現(xiàn)實(shí)中的第三方物流在綜合能力、集成技術(shù)、戰(zhàn)略管理等方面難以滿足用戶的需要。為了改變這種現(xiàn)狀，一些第三方物流企業(yè)、信息技術(shù)企業(yè)以及咨詢公司結(jié)成服務(wù)商聯(lián)盟，為用戶提供更加全面意義的供應(yīng)鏈物流服務(wù)。隨著聯(lián)盟的密切合作及其團(tuán)隊(duì)的不斷發(fā)展壯大，出現(xiàn)了一種新的服務(wù)方式，即第四方物流。可以說，第四方物流是在第三方物流的基礎(chǔ)上對(duì)管理和技術(shù)等物流資源進(jìn)一步地整合，為用戶提供全面意義上的供應(yīng)鏈物流解決方案。
